宋太祖在中國歷史上以強化中央集權而著稱，採取了一系列措施來鞏固宋朝的統治。在軍事方面，宋太祖通過解除禁軍將領的兵權，控制軍隊的調動和換防，以及設立多重機構分割宰相的軍政、財政大權，來削弱地方實力，防止武將專權。在中央，宋太祖通過分化事權的辦法，削弱相權，設立副宰相和多重機構共同議政，以減少宰相的權力。地方行政上，宋太祖派文臣擔任地方州縣長官，並實施三年一換的制度，以防止知州權力過大難以控制。他還設定通判來分知州的權力，並取消節度使的收稅權力，將地方財政收歸中央。
此外，宋太祖還實行了重文輕武的政策，這不僅扭轉了五代十國時期尚武輕文的風氣，也促進了政權的穩固和社會的安定。但這一政策同時也導致軍隊戰鬥力減弱，機構重疊，官吏冗餘，增加了朝廷財政負擔。宋太祖的這些政策為宋朝的後續發展奠定了基礎，對後世產生了深遠的影響。