宋朝在中國歷史上是一箇經濟、文化高度發展的時期，根據史料記載，宋朝的盛世主要包括以下四個階段：
建隆之治。這是宋太祖趙匡胤在位初期，北宋王朝繁榮昌盛的階段。宋太祖通過陳橋兵變奪取政權後，實行休養生息的政策，使得北宋經濟得以恢復和發展。這一時期，北宋統一中原，社會穩定，經濟富足，兵馬強壯。
鹹平之治。發生在宋真宗在位期間。宋真宗統治時期，與遼國簽訂了澶淵之盟，實現了宋遼之間的長期和平。減免了五代十國以來的稅賦，促進了鐵製工具技術的進步。土地耕作面積大幅增加，農作物產量倍增，商業經濟蓬勃發展。
仁宗盛治。這是宋仁宗在位期間的治理時期。宋仁宗時期，宋朝達到了全盛，全國人口達到1246萬戶，經濟總量佔世界的80%。這一時期，唐宋八大家中有六位活躍在宋仁宗時期，三大發明得到了應用並轉化爲生產力。
孝宗淳之治。發生在宋孝宗在位期間。宋孝宗整頓吏治，重視農業生產，百姓生活安康。在位期間，平反了岳飛冤獄，啓用主戰派人士，銳意收復中原。