宗法制度的作用主要體現在以下幾個方面：
維護政治等級制度和社會秩序。宗法制度強調血緣關係，特別是嫡長子繼承制，這在西周時期尤為明顯，這種制度有助於維護政治等級和穩定社會秩序。
確立社會等級和財產繼承規則。宗法制度通過血緣的親疏關係，確立了一套土地、財產和政治地位的分配與繼承制度，這保障了各級貴族能夠享受「世卿世祿」的特權，有利於凝聚宗族，防止內部紛爭，強化王權。
促進分封制的發展。宗法制與分封制互為表里，共同構成了封建等級政治結構。
強化家族和國家的聯繫。宗法關係有利於將家族與國家緊密結合，強化王權的穩定和貴族的特權。
影響文化和價值觀。宗法制度還對中華文化和價值觀產生了深遠影響，如「尊宗敬祖」「認祖歸宗」等民俗，對中華民族美德的延續、以德治國的戰略實施具有重要意義。
此外，宗法制度還對小農經濟的發展、禮儀的維繫、家族傳承等方面產生了積極影響。