宗祠，也稱為祠堂、宗廟、祖廟或祖祠，主要功能包括：
祭祀祖先：宗祠是供奉和祭祀祖先或先賢的場所，是家族的先祖祭祀中心。在這裡，家族成員會定期進行祭祀活動，如春秋祭祀和清明掃墓，以表達對祖先的敬意和紀念。
珍藏和編修族譜：宗祠也是家族譜牒文化的中心，族譜記錄了家族的世系傳承和重要歷史人物，宗祠內通常珍藏著族譜，並負責編修工作。
教育和宣講：在祭祀儀式前，族人會聚集在宗祠內，由專人宣讀家法族規、訓勉之辭和先賢語錄，以此教育族人，傳承家族文化和價值觀。
商討族中事務：宗祠是家族事務決策的核心場所，族長會在此召集族人討論重要事務，如推選族長、興建祠堂、購置族產、處罰違法族人或解決與其他族的糾紛等。
普及傳統文化：宗祠在普及傳統文化、規範人們生活和行為方式方面起到重要作用。它通過教育和宣講，傳承儒家文化精神，提高族人的文化教育水平。
宗祠不僅是家族祭祀和文化的中心，也是凝聚民族團結、傳承歷史文化的重要場所。它們通常分布在重視儒家傳統文化的地區，如福建、廣東、海南等南方省份。