定向分配是一種特定的教育就業政策，主要套用於高等教育和職業教育領域。其目的是通過與用人單位簽訂協定，保證畢業生在完成學業後能夠直接到指定的單位工作。在讀書期間，該單位通常會每學年支付學生的學雜費。定向分配的具體實施方式因國家、地區、專業和用人單位的不同而有所差異。
定向分配涉及多個領域，包括定向師範生、定向醫學生、定向兵工和定向核工等。例如，定向醫學生畢業後通常需要先到鄉鎮衛生院或村衛生所工作，為當地農民民眾提供醫療服務。表現優異的定向醫學生還有機會被調至上級醫療機構。
此外，定向生名額的分配方式也多樣，如按比例分配、按考生成績分配和按考生志願分配等。這些方式有助於促進優秀生源的均衡分布，並確保公平公正。