定向爆破的基本原理主要包括以下幾點：
最小抵抗線原理。當炸藥包爆炸時，周圍的介質（如岩土）會向最小抵抗線方向隆起，形成以最小抵抗線為對稱軸的鐘形鼓包，然後向四周拋散。爆堆的分布對稱於最小抵抗線的水平投影，且在最小抵抗線方向上拋擲最遠。這種介質拋擲與最小抵抗線的關係，是定向爆破的重要原理。
群藥包作用原理。當多個藥包對稱布置時，中間的介質一般不會發生側向拋擲，而是沿著藥包的抵抗線方向拋出，形成條帶狀。非等量對稱的藥包布置會導致介質發生一定程度的側向拋擲，但其大部分或絕大部分的運動主要是沿著藥包的聯合作用方向。
重力作用原理。在陡峭而狹窄的山坡上，定向爆破可以不依賴拋擲方法。通過布置鬆動爆破藥包，將山谷上部的岩石炸開，利用重力作用使爆松的岩土滾落下來，形成堆石壩體。這種方法利用了重力作用。
這些原理共同指導了定向爆破技術的實施，使得爆破產生的土石方能夠被精確地拋擲到指定地區，並大致堆積成所需的形狀。這種技術主要用於修築水壩、路堤、路基以及平整土地等工程。