實質課稅原則是指在稅收征管過程中，對於某些經濟行為或交易，不能僅根據其外觀和形式來確定是否應徵稅，而應根據客觀事實和經濟實質來判斷是否符合課稅的條件和要素。當經濟行為的「形式」與「實質」不一致時，稅務機關應根據該行為的「實質」而非「形式」來決定是否徵稅及如何徵稅。這一原則的目的是確保稅收公平、合理和有效地徵收，同時也被視為反避稅領域的一個重要工具。
實質課稅原則的套用在法律和經濟學領域有著廣泛的影響。例如，在「建偉案」中，雖然表面上是房屋買賣契約，但實質上更接近借貸關係，因此稅務機關根據實質課稅原則對涉案行為徵稅。這一原則要求稅務機關在徵稅時，不僅要考慮法律形式，還要深入分析交易的經濟實質。
然而，實質課稅原則的套用也引發了一些爭議和擔憂。一方面，它有助於防止稅收規避和確保稅收公平；另一方面，也可能侵犯納稅人的合法權益和對私人財產權的保護。因此，在套用這一原則時，需要在確保稅收公平與保護納稅人權益之間找到平衡。