"封壇退鮓"講述的是陶侃年輕時在尋陽縣擔任吏職，負責監管漁業。他曾派人送一壇醃魚給母親，但母親在了解情況後，原封不動地退回並附上一封信。信中提到，陶侃身為官吏，應清正廉潔，用公家的東西送給她，不僅對她沒有好處，反而增加了她的憂愁。