導演剪輯版通常是指導演根據自己的藝術表達和創作意圖，在電影公映之後對原始版本進行的二次創作。這個版本不受製片人、製作公司和觀衆想法的限制，完全按照導演的意志來剪輯。導演剪輯版可能會比公映版包含更多的內容，因爲它可能包含了導演認爲重要的額外場景或者對某些場景進行了重新剪輯。
在某些情況下，導演剪輯版可能會因爲分級制度的限制、爲了有更大的收視羣或者控制影院排檔的時長而進行剪輯。例如，好萊塢電影通常是製片人中心制，製片人可能會選擇一名專業剪輯師進行最終剪輯，而導演經常被排除在後期製作之外。然而，如果導演非常知名，如卓別林、卡梅隆、斯皮爾伯格等，他們可能會保留剪輯的權力，並在電影完成後上傳導演剪輯版。
隨着時代的發展，網絡交流平臺的完善使得導演剪輯版可以在電影發佈後通過網絡渠道散發給觀衆。這種做法在商業項目如廣告、宣傳片等中也較爲常見，導演會在成片發佈後上傳導演剪輯版作品，以滿足觀衆對更多內容的期待。
需要注意的是，有些電影可能不會被稱爲“導演剪輯版”，而是有其他名稱，如《扎克施耐德的正義聯盟》在公映時並不叫這個名字，而是使用了“WATCHTRAILER”作爲其名稱。這表明電影的名稱並不總是直接反映其是否爲導演剪輯版。