小白鷺主要以魚、蝦、蟹、蝌蚪、水生昆蟲等動物性食物爲食。 這些食物包括小型魚類、蛙類、軟體動物、昆蟲等，有時也會啄食少量植物種子。白鷺捕食時非常聰明，會仔細觀察水面以發現獵物，捕食方式包括捕魚和捕食水生生物。