小行星帶

小行星帶位於太陽系內，介於火星和木星軌道之間的一個區域。這個區域距離太陽約2.17到3.64天文單位，聚集了估計超過50萬顆小行星。這些小行星包括已經被編號的120,437顆，占據了太陽系中已知小行星的98.5%。

小行星帶的形成與太陽系的形成過程有關，由原始太陽星雲中的一群星子（行星的微小前身）形成。木星的重力影響在這些星子形成行星的過程中起到了阻礙作用，導致它們相互碰撞並形成了許多殘骸和碎片，從而形成了今天所見到的小行星帶。

小行星帶的物質非常稀薄，因此已經有好幾艘太空船安全地穿越了這個區域而未發生意外。帶內的小行星根據它們的光譜和主要成分被分成三類：碳質、矽酸鹽和金屬。此外，小行星之間的碰撞可能形成了具有相似軌道特徵和成色的小行星族，這些碰撞也是產生黃道光的塵土的主要來源。

小行星帶中最大的天體之一是穀神星，它是一顆矮行星，直徑約為950公里。其他的小行星則相對較小，有些甚至只有塵埃大小。小行星帶的內側小行星多為火成岩，而外側則主要是冰狀天體，這反映了太陽系形成初期大行星軌道的變化以及原行星盤的殘餘物。