尼氏染色是一種用於顯示神經組織中神經元細胞結構的方法。其原理主要是利用鹼性染料（如甲苯胺藍、焦油紫、亞甲藍和硫堇等）與細胞內的酸性物質結合，從而對細胞進行染色。在神經元中，這種染色主要突出尼氏體，尼氏體是細胞質內的一種嗜鹼性物質，廣泛存在於各種神經元中，其形狀、大小和數量在不同神經元中有所差異。
尼氏染色的部位主要是DNA聚集的細胞核，以及內質網，特別是粗面內質網上的核糖體。通過尼氏染色，可以觀察到神經元內的細胞結構，包括尼氏體的分布和形態，從而評估神經元的健康狀況。例如，尼氏體數量多且體積大時，表明神經細胞合成蛋白質的功能強，而在神經細胞受到損傷時，尼氏體的數量會減少。