山茶科(Theaceae)是被子植物的一個科，約有30屬750種，主要分布亞洲的亞熱帶和熱帶地區，在歐洲及熱帶以外的亞洲無分布。該科植物多為常綠木本，單葉，互生，革質，無托葉。花兩性，少數單性。苞片2至多數，脫落或宿存，常具有分類的價值。萼片多數或5數，有時與苞片分不開，二者逐漸過渡，組成苞被片。花瓣多數至5數，白色、紅色或黃色；多少合生。雄蕊通常多數，子房上位，少數半下位。3～5室，胚珠通常多個。蒴果，或不開裂的核果和漿果。
山茶科植物具有重要的經濟價值，山茶科植物具有食用、飲用、觀賞、木材利用、護膚、美容、制肥料等多種用途。如茶組中多種茶的嫩葉可加工成茶葉，是風靡世界的飲品；石筆木屬和金花茶組內多種植物花色艷麗、樹形優美，觀賞價值極高。