山西省缺水的原因主要包括以下幾點：
降水量總量少。山西大部分地區的年降水量介於400至650毫米之間，雖然某些山區如中條山東段、陵川東部、太岳山等地的年雨量可達700毫米以上，但整體來看，山西的降水量相對較少。
季節分布不均。山西的降水量主要集中在夏季的七、八、九三個月，這三個月的降水量約占全年總雨量的50%至65%，而冬季雨雪量較少，春季和秋季的降水量也相對較少。
地域分布不均。山西的降水量從東南向西北遞減，空間分布不均勻。例如，大同盆地的年雨量不足400毫米，而晉東南的大部分地區、臨汾東山區的安澤和古縣、晉中東山區的榆社、和順、苷陽等縣的部分山區及呂梁山海拔一千五百米以上的山區的年雨量在600至700毫米之間，為多雨區。整個晉西北地區的年雨量在450毫米以內。