工信部的主要職責包括擬訂和實施行業規劃、產業政策、標準，監測工業行業的日常運行，推動重大技術裝備的發展和自主創新，指導推進信息化建設，協調維護國家信息安全。
作為行業管理部門，工信部的工作重點是制定政策和標準，指導行業發展，而不是直接干預企業的生產經營活動。工信部還負責管理通信業，提出最佳化產業布局和結構的政策建議，起草相關法律法規草案，制定規章，擬訂行業技術規範和標準並組織實施，指導行業質量管理工作。
此外，工信部也負責監測分析工業、通信業的運行態勢，統計並發布相關信息，協調解決行業運行發展中的問題，並提出政策建議。工信部還承擔著推進工業、通信業體制改革和管理創新，提高行業綜合素質和核心競爭力的任務。