左光斗，生於1575年，字遺直，號蒼嶼，是明代著名的政治人物，出生於安徽桐城，為官清正、磊落剛直，被譽為「鐵面御史」。其於1607年考中進士，並先後擔任中書舍人、浙江道監察御史、大理寺少卿、左僉都御史等職。
左光斗在擔任浙江道監察御史期間，曾巡視宮城，逮捕並整治了吏部兇狠霸道的官員，嚴厲打擊了官場的腐敗現象。其還積極推行屯田改革，大力興修水利，改善了北方地區的農業條件。在天啟年間，其因上疏彈劾大宦官魏忠賢而含冤下獄，最終在獄中受折磨而死，享年五十一歲。
左光斗一生恪守清廉，被魏忠賢矯旨革職回到家鄉時，行李蕭然，囊空如洗，唯有一身正氣。其死後，南明弘光時期被平反，追贈為右都御史，並追諡忠毅。左光斗的事跡和精神對後世產生了深遠的影響，其忠貞不渝、寧死不屈的風骨成為後世志士仁人們的效法典範。