《進擊的巨人》中的巨人的秘密是，它們是由人類變化而來的。這些巨人是由帶有巨人基因的特定種族和巨人血清結合而成的。巨人血清是一種藥物，它可以使人類變成巨人。此外，巨人還可以通過吃人來獲取巨人脊髓，這是變回人類的關鍵。巨人脊髓只有9條，且不可複製，只能通過吃人獲得。在故事中，主角艾倫的父親被注射了血清，並吃了他獲得的巨人之力，因此艾倫也具有了巨人之力。
巨人的破壞牆的行為是為了找到艾倫的父親線索並捕捉他。他們發現艾倫能變巨人之後，放棄了破壞內牆，轉而尋找帶走艾倫的機會。艾倫的父親具有極其強大的巨人之力，而且還有巨人弱點的情報，這也是他們尋找艾倫的原因之一。