年獸是中國傳統文化中的一個神話生物，具有以下特徵：
外觀描述。年獸通常被描述為擁有獅子的身體、鋒利的爪子和長長的獠牙，它的眼睛像銅鈴一樣大，身上有多種顏色，頭上長有獨角。年獸的體型較大，身形像獅子與狗的結合，具有犀牛的尖角、老虎的爪牙和黃牛的尾巴。
行為特徵。年獸每到年末就會出來騷擾家禽家畜，甚至攻擊人類。它怕熱喜冷，特別喜歡睡覺，因此在寒冷的季節出沒頻繁。年獸的吼叫聲類似「年~年~」，成為其名稱的由來。
象徵意義。年獸的出現預示著春節的到來。為了驅趕年獸，人們形成了放鞭炮、貼春聯等春節習俗，這些習俗逐漸演變成慶祝春節的傳統。