「瘦肉精」是一類藥物的統稱，主要作用於牲畜，能抑制動物脂肪生成並促進瘦肉生長。這類藥物主要包括β-受體激動劑（也稱β-興奮劑），其中常見的有鹽酸克侖特羅、沙丁胺醇、萊克多巴胺等。
「瘦肉精」進入牲畜體內後，可以改變養分的代謝途徑，促進肌肉生長，尤其是促進骨骼肌蛋白質的合成，加速脂肪的轉化和分解，從而提高牲畜的瘦肉率。然而，「瘦肉精」對人體健康存在嚴重危害，急性中毒可能引起心悸、肌肉顫動、頭痛、頭暈等症狀，長期攝入可能導致更嚴重的健康問題，如心動過速、室性早搏，甚至死亡。
因此，「瘦肉精」的檢測和監管非常重要，以確保食品安全和人類健康。