引擎在不同的領域有著不同的含義和套用：
在機械領域，引擎是一種將其他形式的能量轉換為機械能的機器。這包括但不限於內燃機（如汽油發動機和航空發動機）、外燃機（如蒸汽機）和電動機。在汽車、飛機和其他機器中，引擎通常指發動機，是其動力來源，將燃料燃燒產生的化學能轉化為機械能。
在電子平台或軟體的開發中，引擎可以指代一個程式或系統的核心組件，如遊戲引擎或圖形處理引擎。這些引擎為開發者提供了建立和運行程式所需的功能和工具。
在信息技術領域，引擎的概念被擴展，如搜尋引擎、圖形引擎、物理引擎等，這些引擎經過包裝的函式館，方便他人調用和使用。