弘禴，字元孚，是痲城人。他以倜儻負奇和喜好射獵而聞名。在萬曆二年，他考中進士並被授予戶部主事一職。後來，他曾擔任無為州同知和順天通判。在萬曆十三年春天，他上疏指責朝中權貴，特別是指出兵部尚書張學顏與張鯨結為兄弟，而其他官員因為畏懼張鯨的勢力而不敢批評張學顏。他還指出，李植雖然表面上忠於馮保，但實際上是張宏的門客。弘禴建議皇帝剝奪張鯨和張宏的權力，並處罰那些附和權奸、放棄直言的官員。他的建議激怒了皇帝，結果他被降職為代州判官，後來又遷至南京兵部主事。
在萬曆十七年，皇帝開始表現出倦怠，許多奏章被積壓不處理。弘禴因此上疏勸諫，並建議皇帝早日確立皇儲。他的建議沒有得到回應，隨後他被召回朝廷擔任尚寶丞。次年冬天，他被派去寧夏邊區視察邊防事務。在視察期間，他揭露了巡撫僉都御史梁問孟和巡茶御史鍾化民貪污公款的行為，並因此被調離。他還建議用石頭建造秦、漢二壩，並開鑿渠道將水北引至鴛鴦湖等地區，以促進水利發展。回到朝廷後，他推薦了哱\承恩、土文秀、哱\雲等將才。然而，後來哱\承恩等人反叛，弘禴因此被貶為澄海典史。他隨後提出辭職，並最終在家中去世。天啟初年，由於他曾建議建立皇儲，他被追贈為太僕少卿。