影子系統的主要用途是隔離保護Windows作業系統，同時創建一個和真實作業系統一模一樣的虛擬化影像系統。
在影子系統中，所有的操作都是虛擬的，這意味著不會對真正的系統產生任何影響，所有的病毒和流氓軟體都無法侵害真正的作業系統，因為它們的所有操作都只是假象，如果系統出現問題或者上網產生垃圾檔案，只需輕鬆的重啟電腦，一切又恢復最佳狀態，另外，用戶可以在影子系統中進行修改系統設定、安裝新軟體、增加刪除修改檔案等操作，而不會對真正的系統造成任何傷害，重啟後，影子系統會自動恢復到默認安裝前的狀態，這種特性使得影子系統成為測試和評估新作業系統、套用和補丁程式的理想環境，而不會影響用戶的日常工作或學習。
此外，影子系統還可以保護用戶的隱私，因為所有在影子模式里的操作，包括下載各種軟體程式，都會在退出影子模式的時候消失，因此，用戶可以放心地在影子模式下進行各種操作，而不必擔心會留下痕跡。