怵目驚心 和 觸目驚心 雖然在現代漢語中經常被視爲同義詞，但它們在含義和使用上存在一些細微的差別。
怵目驚心：
含義：指某種嚴重的事態使人感到非常緊張、害怕或震驚。
特點：這個成語中的“怵”字表示害怕，強調的是景象讓人害怕到不敢看，心裏感到驚恐。
觸目驚心：
含義：看到某種嚴重的事態後引起人內心的強烈震動。
特點：這個成語中的“觸”字意味着接觸或看到，強調的是直接看到的情況對內心產生的震動。
儘管兩詞在現代漢語中的使用已經非常接近，但在某些情況下，觸目驚心 更強調“看到”的動作，而怵目驚心 更強調由此引起的內心恐懼或緊張。這種差異可能源於它們各自的字面意義和歷史演變。例如，《現代漢語詞典》和《漢語大詞典》雖然認爲兩者基本相同，但《現代漢語詞典》更傾向於將“觸目驚心”作爲推薦詞形，而將“怵目驚心”視爲異形詞。這表明在標準化的過程中，兩者之間的差異正在逐漸減少，但仍然存在。
綜上所述，雖然怵目驚心 和 觸目驚心 在現代漢語中的使用已經相當接近，它們在含義和使用上仍存在一些細微的差別。在使用時，應根據具體情境選擇更合適的表達方式。