“病入膏肓”是一個成語，比喻病情嚴重到了無法醫治的程度，也比喻事情嚴重到了不可挽救的程度。這個成語來源於中醫典籍《難經》中的一個故事：
有一次，醫家黃帝問醫和說：“我聽說人在幼年的時候，就應當診察體質的強弱，但我不知道怎樣診測。請告訴我診病的關鍵。”
醫和回答說：“我聽說一個病入膏肓的人是不可以治療的。這是因為病人年歲已大，精氣已耗盡，真氣已竭，無法用藥物來治療。古代善於治病的人，總是先治療於病情未發生之先，防止其疾病的發生；又有人治療於病情剛剛開始之時，可以驅除病邪於肌膚之中；又有人治療於病情稍有顯露之時，可以使其病情不再加重。這三種方法，是治療疾病的不同途徑。至於病入膏肓的治療，我們不敢對他說什麼了。”
這裡的“膏肓”指的是心膈之間的一種藥膏，因其極其珍貴而叫做“膏肓”。“病入膏肓”即表示疾病發展到難以治療的地步。