《我的天才女友》是埃萊娜·費蘭特「那不勒斯四部曲」的第一部，講述了兩個女主人公莉拉和埃萊娜的少女時代。故事開始於埃萊娜功成名就時接到莉拉兒子的電話，說她母親徹底消失了，這引發了埃萊娜對莉拉命運預言的回憶，並開始寫下她們一生的故事。
莉拉和埃萊娜一起成長於那不勒斯一個破敗的社區，從小就形影不離、彼此信賴，但同時也視對方為自己隱秘的鏡子，暗暗角力。莉拉聰明、漂亮，敢於面對欺凌她的男生和對抗人人懼怕的阿奇勒·喀拉蚩，而埃萊娜則羨慕莉拉的學習天賦和決斷力，並暗暗模仿她。家人的不支持莉拉繼續求學，她只能在父親的修鞋店幫忙，同時面對幾個紈絝子弟的追求。埃萊娜則獨自繼續學業，始終無法面對與莉拉競爭的失落。
最終，十六歲的莉拉決定嫁給肉食店老闆，但在婚宴上發現了丈夫的背叛。埃萊娜也站在成人世界的入口，為自己的前途擔憂，並對思想前衛的尼諾產生朦朧好感。