「折柳曲」是中國古代文學中的一個典故，其源自於送別的習俗和相關的文學作品，具體如下：
古代送別習俗。在中國古代，親朋好友離別時，常有折柳枝相送的習俗。這源於「柳」與「留」的諧音關係，表示挽留和惜別之情。例如，北朝樂府《鼓角橫吹曲》中就有提到折柳枝的場景。
文學作品中的「折柳」。在文學方面，許多詩人都曾以「折柳」為題材，表達離別的不捨和思念之情。如李白的《春夜洛城聞笛》中的「此夜曲中聞折柳，何人不起故園情」，就巧妙地運用了「折柳」這一意象來表達對故鄉的思念。
傳說。關於「折柳」，還有一個傳說，在漢代，張騫出使西域時，得到了月氏首領贈送的《德摩訶兜勒曲》曲譜，後由李延年改編為《新聲二十八解》，常在離別時吹奏，以表達惜別之情。
綜上所述，「折柳曲」不僅僅是一首曲子或一種習俗，它深深植根於中國傳統文化中，成為了表達離別、思念和惜別之情的象徵。