抽象是一種思維過程，它涉及從具體事物或情況中提取出共同的、本質性的特徵，捨棄非本質的特徵。這個過程可以幫助人們形成概念、判斷、推理等思維形式，從而反映事物的本質和規律。抽象概念通常指代一類事物而非某一個特定事物，它們不依賴於具體事物的存在，而是基於事物之間的性質和關係。
例如，「人」這個概念就是一個抽象概念，因為它不僅僅指代某一個具體的人，而是指代所有具有人類屬性的人。這些屬性包括但不限於性別、年齡等。在哲學上，抽象與具體相對立，它涉及到從複雜整體中抽取事物的規定、屬性和關係。
此外，抽象在科學研究中是一個重要工具，它涉及從被研究對象中提取與研究工作相關的實質性內容，忽略非本質或無關的次要因素，以形成對問題的正確認識。抽象可以分為質的抽象和本質的抽象，其中質的抽象通過分析形成，而本質的抽象則通過綜合形成。