捕集器的作用是捕集和去除氣體或顆粒物質，以提高環境質量或滿足排放標準。捕集器的具體作用取決於其套用場景：
真空系統中的套用。捕集器用於迅速捕集真空系統中的殘餘氣體，如水蒸汽、油蒸汽及其他高沸點蒸汽，以提高真空度和縮短抽氣時間，這種捕集器通常包含製冷盤管，能夠將溫度降至極低水平，從而有效地去除這些氣體。
工業過程中的套用。例如，在硫冷卻器的過程中，捕集器用於進一步捕集出硫，以降低尾氣系統中的硫含量。
發動機排放系統中的套用。顆粒捕集器是一種安裝在柴油發動機排放系統中的陶瓷過濾器，能夠減少發動機排出的菸灰達90%以上，通過捕捉微粒排放物質並在車輛運轉過程中將其燃燒殆盡，來提高機動車的尾氣排放標準。