探春理家進行了兩方面的改革：
節流：
探春首先整頓了家族的財務，省去了重複支取的筆墨紙張錢和頭油脂粉錢，嚴格了財務紀律，禁止了破例冒領的行爲。
她還取消了一些不必要的開支，例如少爺上學的開支，原本應該歸入各房的月錢裏，但又被單獨列爲一項開支。
開源：
探春受到賴大家院子裏管理方法的啓發，採取了“責任制”分配管理。她將大觀園裏的田地、苗圃、花木等發包給專人管理。
這樣的改革不僅免去了大觀園裏的鳥食、插花等開銷，還能收取租金，一年下來有大約四百兩銀子的進賬。
探春還確定變法的目的是節省園子維護的開支，並讓下人藉此補貼家用，避免浪費。
通過這些改革，探春不僅節省了家族的開支，還提高了勞動積極性，增加了家族的收入。