探索性研究是一種研究方法，旨在初步了解研究現象或問題，以獲得初步的印象和感性認識，並為未來的更周密和深入的研究提供基礎和方向。這種方法通常靈活多樣，不依賴於事先嚴格確定的研究方案或程式，更多地依賴於定性的數據收集和分析。常用的探索性研究方法包括：
實驗法。通過設定實驗組和對照組，控制實驗條件來觀察和分析現象。
觀察法。直接觀察現象或行為，以收集信息。
調查法。包括問卷調查、個人訪談、焦點小組討論等，用於收集和分析數據。
個案研究法。通過深入研究一個具體的案例來理解問題或現象的複雜性。
參與觀察和無結構訪問。這些方法有助於深入了解研究對象的實際情況。
探索性研究的目的是收集足夠的信息來幫助研究人員對問題進行初步的定義，並確定未來研究的方向和方法。這種方法特別適用於當研究問題新穎或複雜，缺乏前人的研究經驗，或者各變數之間的關係不清楚時。探索性研究的結果通常是試驗性的或暫時性的，旨在為更深入的研究奠定基礎。