插柳是一種具有多重含義的習俗，主要包括以下幾點：
紀念神農氏。其被視為農事祖師，教民耕種，神農氏與插柳習俗有著密切的聯繫，人們通過插柳來紀念他對農業的貢獻。
預測天氣。柳枝的青乾情況被用來預測天氣的變化，比如柳條青翠可能預示著降雨，而乾燥的柳條則可能意味著天氣晴朗。
驅邪避惡。在古代，人們認為柳枝具有驅除邪氣和疫病的作用。清明節作為中國三大冥節之一，人們認為柳枝可以防止鬼祟侵擾。
預防疾病。柳枝被用來預防和驅趕毒蟲，如春季氣候變暖時，柳葉被認為可以清熱解毒、祛風利濕。
表達惜別之情。「柳」與「留」諧音，古人也常用柳枝表達惜別和留戀之情。
綜上所述，插柳習俗不僅僅是一種農業文化的體現，也蘊含了豐富的文化意義和民俗信仰。