援例的意思主要是引用先例或慣例作為依據，具體如下：
在現代語境中，援例通常指引用現有的例子或事實來支持某個行為或觀點。
在清朝，援例有一個特殊的含義，即通過支付金錢來換取官職，這是一種官方組織和規模較大的活動。這種做法分為兩種情況，一種是捐監生、虛銜與封典等榮譽性頭銜，用於提升個人或家庭的社會地位；另一種是在遇到天災人禍時，用捐款來賑災或支付軍餉。
在清朝，通過援例捐官的人並不會直接獲得實職，而是獲得做官的資格。他們需要在京城官或外任官的職位上經過一定時期的試用期，並在試用期結束後通過銓選，才能獲得實職。