放蛇的意思主要有兩種解釋：
在體育競賽中的套用：
指在比賽前通過表現出自信滿滿或故意放出一些信息，以迷惑對手，使對手放鬆警惕。這種策略有助於放鬆心情和調整狀態，避免在比賽中出現人設崩潰的風險。
在警務和執法中的套用：
起源於抓蛇人的捕蛇方式，即放出自己養熟的蛇去引出山上的蛇，以便捕捉。在粵港地區，這一術語被用來指執法人員喬裝成與要抓捕的對象有利益關係的「同道人」，通過假裝「同流合污」後引誘對方「出洞」，然後將其擒獲。這種策略在香港被稱為「放蛇」，而在內地則被稱為「釣魚執法」。
綜上所述，「放蛇」一詞在不同的語境中有著不同的含義，既可以用於體育競賽中的心理戰術，也可以指警務和執法中的一種策略。