文言文中的「夫」有多種意思和用法：
作為名詞，指的是成年男子或丈夫。這在古代文學作品中很常見，例如「遂率子孫荷擔者三夫」中的「夫」就是指能夠挑擔子的成年人。
用作助詞，此時讀作「fú」，可以放在句首、句中或句尾，用來提示、引出議論，或表達感嘆。如「夫子何命焉為？」中的「夫」用在句首，表示對先生的尊敬和引出話題。
作為指示代詞，相當於現代漢語中的「這」「這個」「那」「那個」等，用來指代人或事物。
此外，在甲骨文中，「夫」的字形象徵著一個站立的人，上面的橫線表示古代男子成年時束髮用的簪子，象徵著成年男子。