斥堠（chì hòu） 的含義主要包括以下幾個方面：
偵察與候望：斥堠原指古代軍隊中的偵察兵，負責探查敵情、維護道路安全及秩序，具有警察職能。在秦漢以後，斥堠這一職位逐漸被「斥候」所取代，後者成為軍隊中專門的偵察單位。
古代里程碑：「堠」在古代指的是里程碑，用於標記道路距離。斥堠的職責不僅限於偵察，還包括維護道路秩序和安全。
古代兵種：斥候兵可分騎兵和步兵，主要由行動敏捷的軍士擔任，是中國古代重要的兵種之一。斥候起源於漢代，直屬王侯手下，是軍隊中不可或缺的一部分。
文學與歷史記載：在文學作品中，斥堠也用來指代進行偵察的士兵，如《史記·李將軍列傳》中的「然亦遠斥候，未嘗遇害」，以及《北史·莫多婁貸文傳》中的「以輕騎一千，軍前斥堠，死於周軍」等。
其他含義：斥堠還有其他含義，如用作瞭望敵情的土堡，或大船上用以瞭望的小屋。在日本奈良時代，斥候也指忍者。
綜上所述，斥堠一詞在中國古代軍事、文學和歷史中有著豐富的含義和套用。