轉向器或轉向機
方向機，又稱爲轉向器或轉向機，是汽車轉向系統中最重要的部件。
它的主要作用是增大轉向盤傳到轉向傳動機構的力並改變力的傳遞方向，使駕駛員在轉向時更加輕鬆方便。方向機通常有幾種不同的類型，包括齒輪齒條式、蝸桿曲柄銷式和循環球式等。齒輪齒條式方向機通過一對相互齧合的小齒輪和齒條工作，將轉向盤的旋轉運動轉換爲直線運動，從而帶動轉向輪轉向。蝸桿曲柄銷式方向機則通過蝸桿和曲柄銷的工作原理來實現轉向，通常用於轉向力較大的載貨汽車。循環球式方向器則結合了機械和液壓部分，具有較高的傳動效率和較長的使用壽命。
此外，方向機還可能包括電動機電力助力轉向、齒輪齒條式液壓助力轉向和電力液壓助力轉向等類型的助力裝置，以進一步減輕駕駛員在轉向時的努力。方向機的正常運作對於汽車行駛安全至關重要。如果出現故障，如方向機漏油、異響或方向盤操作困難等，應及時進行檢修。