旋光法是一種基於物質對平面偏振光旋轉效應的分析方法。其基本原理如下：
平面偏振光：自然光通過尼克爾稜鏡或偏振片後，可以產生平面偏振光，即光波的振動方向與其前進方向垂直。
旋光性物質：當平面偏振光穿過含有光學活性物質（如具有不對稱碳原子的分子）的溶液時，偏振光的振動平面會旋轉一定角度。這種旋轉效應稱為旋光性。
旋光度與比旋光度：旋轉的角度稱為旋光度。為了便於比較，通常將旋光度換算成比旋光度（旋光率），即在一定溫度下，一定波長的偏振光透過每毫升含有1克旋光性物質的溶液1分米長時所旋轉的角度。
旋光儀的工作原理：旋光儀通過測量樣品對平面偏振光的旋轉角度來確定物質的濃度、含量及純度等。它主要由主光路測量部分、測量讀數顯示部分和測量信號電子處理部分組成。當偏振光穿過測試管中的樣品時，如果樣品具有旋光性，偏振光的振動平面會旋轉一定角度，旋光儀通過檢測這個旋轉角度來測量旋光度。
套用：旋光分析法廣泛套用於醫藥、食品、有機化工等領域，用於分析確定物質的濃度、含量及純度等。
綜上所述，旋光法的原理是基於光學活性物質對平面偏振光的旋轉效應，通過測量旋轉角度來確定物質的特性。