「易子而食」是一個成語，最早出自春秋·左丘明《左傳·宣公十五年》。它原本指的是春秋時期宋國被楚國圍困時，城內糧食短缺，百姓為了生存，不得不交換自己的子女來煮食充飢。這個成語後來被用來形容在極端困難的情況下，如天災或戰亂，災民生活的極其悲慘的景象。