中秋節的故事有很多，以下是一些常見的：
1. 吳剛伐桂：傳說月亮上有一棵高五百丈的月桂樹。漢朝時有個叫吳剛的人，醉心於仙道而不專心學習，因此天帝震怒，把他拘留在月宮，令他在月宮伐桂樹。吳剛每砍一斧，樹的創傷就會立即合攏。一年一年地砍下去，這棵樹反而能長得更快了。
2. 玉兔搗藥：傳說有三位神仙，化身為三個可憐的老人，向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸及猴子都有食物可以濟助，唯有兔子束手無策。後來兔子說：“你們吃我的肉吧！”就躍入烈火中，將自己燒熟，神仙大受感動，把兔子送到月宮內供奉。
3. 中秋起源：最普遍流傳的說法是“唐宋時期”，古代帝王祭月的節期為農曆八月十五，時日恰逢三秋之半，故名“中秋節”。同時這個節日也成為了家人團聚的日子，所以又被稱為“團圓節”。
此外還有朱元璋與月餅起義等故事。中秋節的傳統活動包括賞月、燃燈、吃月餅、玩花燈、猜謎、吃鴨子等等。中秋節與春節、清明節、端午節並稱為中國的四大傳統節日。