木蘭從軍的故事大致如下：
一天，皇上收到訊息，鄰國入侵，需要年輕的男子去參軍。但軍隊里沒有木蘭年齡相匹配的人。這時，木蘭想代替弟弟去參軍，她勇敢地偽裝成男性，悄悄地應征入伍。在軍營中，木蘭憑藉其聰明才智和勇敢，多次立功，甚至得到了皇帝的賞識。然而，隨著戰爭的結束，木蘭意識到自己不適合軍隊生活，更渴望的不是金銀珠寶或榮譽，而是回家的自由和家人的團聚。她請求皇帝允許她回到家鄉，皇帝同意了她的請求。
木蘭回到家鄉後，發現自己的女性身份被揭穿了。但皇帝並沒有怪罪她，反而稱讚她的勇氣和奉獻精神。從此，木蘭過上了和平的生活，她的事跡也被傳為佳話。
這個故事強調了勇氣、奉獻精神和家庭的重要性。木蘭的故事也被廣泛用作女性獨立和自主的象徵。