柴油是一種輕質石油產品，廣泛用作柴油機的燃料。
柴油機的熱效率高，燃油消耗率低，因此柴油被廣泛套用於大型車輛、鐵路機車、船艦、發電機等。除此之外，柴油也用於農業機械、工程機械和某些類型的汽車，特別是高性能汽車。
柴油的燃點較低，密度較大，能在較小的空間內儲存更多的能量，使其成為航海或定期快捷航線船舶的常用動力燃料。另外，柴油也可作為工業熱能燃料，套用於冶煉等領域，因其燃燒時產生的熱值比電能高，經濟實惠，能滿足一些重型機器設備對高溫的要求。柴油還可用於各種加熱設備，如燃燒鍋爐、火爐等，因其熱值高、能量密度大，機械可靠性高。