清洗棉襖外套時，可以採用以下步驟：
局部清洗。如果棉襖不是特別髒，可以只清洗髒的部分。使用刷子蘸洗滌液刷洗髒處，然後用乾淨布蘸水擦淨洗滌液，並輕輕拍打棉襖，避免棉絮成堆。
溫水浸泡。準備適量溫水，加入洗滌劑，將棉襖浸泡大約20分鐘，以清理表面的灰塵等。
重點刷洗領口。在領口塗抹洗衣液，用軟毛刷蘸水輕輕刷洗，再用清水沖洗掉泡沫。
擠壓去除水分。清洗後，將棉襖平鋪在乾淨的桌面上，雙手擠壓出內部水分，但不要擰乾。
晾曬和拍打。在通風處晾曬棉襖，徹底幹後，用雞毛撣子輕輕拍打使棉絮變得蓬鬆。
處理結塊。如果棉襖洗後結塊，可以使用手或木棍輕輕拍打，減少聚集。衣物晾至八成干時重複此步驟，有助於減少棉聚集現象。倒掛一段時間也會有所幫助。
此外，對於特別髒的棉襖，可以採用浸洗法。將棉襖浸泡在含有洗衣液的開水中2小時以上，取出後塗上肥皂，用刷子刷淨，再用清水漂洗乾淨。洗淨後避免擰絞，可以趁溼用布包起來，埋進草木灰裏過夜，然後曬乾。