棗莊在古代南部叫嶧縣、北部叫滕縣。 棗莊因多棗樹而得名，在不同的歷史時期，其隸屬關係和行政區劃有所變化。例如，在唐宋時期棗莊已經形成村落，因棗樹多而得名。另外，棗莊在歷史上也曾被稱爲蘭陵，但現在普遍認爲棗莊的名稱與其多棗樹的特點有關。