植物化感作用是植物在生長發育過程中，通過向環境釋放特定的次生代謝產物，這些物質可以改變其周圍的微生態環境，從而影響周圍其他植物的生長和發育，導致植物間的相互排斥或促進。
植物通過根系分泌、植物殘體的分解、雨水淋溶和揮發等方式釋放這些化感物質，這些化感物質主要包括酚類、萜類、生物鹼等，它們可以抑制或促進植物的生長。化感作用在自然界和農業生態系統中普遍存在，對群落的結構、演替、生物多樣性和農作物產量等有重要影響。
例如，某些植物的水提取物可能抑制某些作物的生長，而其他植物則可能通過化學分泌物相互促進生長。化感作用是植物適應環境的一種長期進化機制，它在植物個體或群體所需正常生長的資源不足的區域或時段得到加強。