植物生長激素是一類在植物體內產生的有機化合物，它們能夠調節植物的生長和發育過程。植物生長激素包括多種類型，其中最著名的是生長素（auxin），其化學本質是吲哚乙酸（IAA）。生長素的主要作用是促進細胞壁的鬆弛，從而促進細胞的伸長生長，同時還能增加RNA和蛋白質的合成。此外，生長素還能調節植物的向光性和背地性生長，對莖的生長速率、側芽的生長以及生根等方面有顯著影響。
植物激素是一箇大家族，除了生長素，還包括赤黴素、細胞分裂素、乙烯、脫落酸、油菜素內酯、多胺、茉莉酸等。這些激素在植物體內以微量存在，但能有效地調節植物的各種生理過程。例如，赤黴素主要影響植物的莖和葉的生長，細胞分裂素則主要參與細胞的分裂和分化過程，乙烯在植物的成熟和衰老過程中起着重要作用，而脫落酸則與植物的休眠和脫落有關。
總的來說，植物生長激素是一類對植物生長和發育至關重要的化合物，它們通過不同的機制和途徑來調節植物的各種生理活動。