檳榔是一種原產於馬來西亞的棕櫚科植物，其果實通常爲長圓形或球形。檳榔在中國海南、雲南等地區也有分佈，並且在一些南方少數民族中被當作咀嚼品食用。檳榔在傳統醫學中被用作藥材，具有殺蟲、消積、行氣利水、截瘧等功效，可用於治療蟲積腹痛、食積、瀉痢、瘧疾、水腫、腳氣等症狀。
然而，檳榔對人體健康的危害性也很顯著。長期咀嚼檳榔會導致牙齒嚴重磨耗，甚至引發牙齒變紅、變黑、提前掉落等問題。檳榔的纖維粗硬，容易刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙齦發炎，甚至誘發口腔癌。檳榔鹼對胃黏膜的刺激也會引起胃痛、胃炎、胃潰瘍等疾病，加重胃部不適。此外，長期咀嚼檳榔還會導致下頜關節彈響、疼痛，甚至關節盤穿孔，影響下頜關節的正常功能。在生殖系統方面，長期咀嚼檳榔的男性可能導致精子質量下降，影響生育能力，而孕婦過多食用檳榔可能對胎兒造成不良影響，甚至導致流產。檳榔鹼對中樞神經系統的刺激作用也可能導致中毒症狀，如幻聽、興奮等異常表現。
儘管檳榔的危害性顯著，但在一些地區，由於文化傳統和經濟發展的原因，政府禁止檳榔的措施面臨挑戰。因此，公衆應提高對檳榔潛在危害的認識，避免過度依賴或食用檳榔。