氧化作用在生物學和化學中扮演著重要角色，具有多種作用，以下是詳細介紹：
在生物體外，氧化作用通常指物質與氧氣的化學反應，可能表現為劇烈的燃燒反應或緩慢的氧化過程，如金屬鏽蝕和生物體的呼吸過程。
在生物體內，氧化作用是釋放能量的一種方式，例如，在細胞線粒體內，氧氣與葡萄糖或其他能源物質反應，釋放出能量，這個過程對於維持生命活動至關重要。
化學領域中，氧化反應指的是物質失去電子或電子密度的降低，這種反應不僅限於與氧氣的反應，任何導致中心原子電子密度下降的過程都可以視為氧化。
此外，氧化作用還有一些特殊形式，如陽極氧化，這是一種電化學過程，其中通過電解質溶液中的電流促進氧化反應的發生。