氮肥利用效率是指施用於農田的氮肥中，被植物實際吸收利用的比例。在中國，由於氮肥在土壤中的損失途徑包括氨的揮發、硝態氮的淋失和反硝化作用，導致氮肥利用率並不高。據統計，中國水田的氮肥利用率為35%~60%，旱田為45%~47%，平均約為50%。而在1980~2010年間，考慮氮肥的殘留效應，中國的氮肥實際利用率達到40~68%。
測土配方施肥是一種提高肥料利用率的方法。此外，華北地區的氮肥利用率平均值為71%，而英國洛桑地區的氮肥利用率為70%~91%，平均值為81%。這表明不同地區的氮肥利用率存在差異，可能與施肥技術、土壤條件、氣候因素等有關。
氮肥對植物生長具有重要作用。它能夠促進葉片生長，提高光合作用效率；促進莖枝生長，增加植物的分枝和分叉；還能增加花果的數量和品質。氮是植物體內許多重要化合物如蛋白質、核酸、磷脂的主要成分，對細胞結構和功能至關重要。同時，氮還參與能量代謝和物質代謝，對植物的生命活動有調節作用。
總的來說，雖然氮肥對農業生產至關重要，但其利用效率受多種因素影響，仍有提升空間。通過改進施肥技術和管理措施，可以提高氮肥的利用效率，減少資源浪費和環境污染。