水源主要存在於海洋、河湖、冰川雪山等區域，並以大氣運動等形式得到更新。 地表水源包括江河、湖泊、水庫等，地下水源則包括潛流水、承壓水、泉水、岩溶水等。此外，水源還包括礦山礦坑水、生產廢水、生活污水、冷卻排水等，這些也可以通過處理後用於不同的目的。