水蛭的炮製方法有多種，主要包括以下幾種：
吊乾法。將水蛭直接曬乾，市場上稱為清水吊乾。
礬製法。將水蛭放在容器中，層層撒上明礬，一日後攪拌，三日後撈出曬乾。
燙製法。將水蛭放在密閉容器中燙死後曬乾。
滑石粉製法。將滑石粉炒熱後加入水蛭，翻炒至微微鼓起。
米製法。將水蛭和米一起炒至米呈金黃色。
酒製法。將水蛭洗淨後浸泡半小時，曬乾，然後用黃酒煮至乾透。
油製法。將水蛭用豬油炸至焦黃色。
焙製法。將水蛭焙至淡黃色並乾脆。
醋製法。包括醋淬和醋煮，前者是用河沙炒熱後加入水蛭，後者是將水蛭加醋煮透。
石灰製法。將水蛭與石灰一起炒至淡黃色並鼓起。
蜜製法。將蜜稀釋後加入水蛭，拌勻後炒至不粘手。
泔製法。將水蛭用米泔水浸泡後炒至焦黃色。
每種方法都有其特定的目的和效果，例如滑石粉制可以降低水蛭的毒性，而油制則增加其活性成分的提取。